Dette tema handler om flugten fra Østpreussen under 2. Verdenskrig og hvordan det førte til, at så mange tyske flygtninge endte i Danmark. Kildebankstemaet henvender sig til 7.-9. klassetrin.
Flugten fra Østpreussen
Ved nytår 1945 var de fleste klar over, at 2. Verdenskrig snart ville slutte – og at Hitlers nazistiske Tyskland ville tabe. Alligevel hævdede Hitler, at Tyskland ville sejre.
På østfronten havde der været nogenlunde ro siden oktober 1944, hvor tyskerne have haft held til at fordrive de russiske tropper, der var trængt ind i Østpreussen.
Men den 12. januar 1945 indledte den sovjetiske Røde Hær en offensiv mod Østpreussen, Danzig-området og Pommern. Målet var med alle midler at erobre Tysklands hovedstad, Berlin.
Den tyske civilbefolkning var skrækslagen, da Den Røde Hær nærmede sig. Og de havde grund til at være bange.
I 1941 angreb Tyskland Sovjetunionen med en uhørt brutalitet, der kostede millioner af russere livet. Nu fik russerne mulighed for at hævne sig, og soldaterne i Den Røde Hær fór særdeles hårdhændet frem. Mord, plyndringer, mishandlinger og voldtægt hørte til dagens orden. Tilfangetagne tyske soldater blev sendt til arbejdslejre i det nordlige Rusland og ved Uralbjergene, hvor de fleste omkom.
Mange tyskere i den østlige del af riget ønskede at flygte til en vestlige del af Tyskland for at bringe sig i sikkerhed for Den Røde Hær. Men det tillod de tyske myndigheder ikke. Først i begyndelsen af februar gav Hitler ordre til at evakuere befolkningen fra den østlige del af landet til mere sikre områder.
Men det var for sent.
Den Røde Hær væltede frem. Folk flygtede over hals og hoved. En uge efter den sovjetiske offensiv var begyndt, var en række byer i Østpreussen erobret eller belejret. De sovjetiske kampvogne nærmede sig Danzig. Det betød, at Østpreussen blev afskåret fra det øvrige Tyskland. Mange hundrede tusinde flygtninge var omringet.
Vejene fyldtes af endeløse rækker af frysende og sultne mennesker, der søgte mod Østersøen. Den eneste måde at komme væk var med skib. Ellers endte man i russisk fangenskab.
Skibe og både var overfyldt med desperate flygtninge. Men i Østersøen var de heller ikke sikre. Mange flygtningeskibe blev sænket af sovjetiske ubåde og britiske jagerfly. I hundredetusinde vis flygtede tyskere fra den østlige del af riget. De fleste kom til den vestlige del af Tyskland, men ca. 240.000 kom til Danmark.
Kom i gang med kilderne
Kilde 1: Dræb!
Kilde 2: Nemmersdorf
I slutningen af oktober 1944 trængte den sovjetiske tropper ind i Østpreussen og erobrede flere byer tæt på grænsen, bl.a. Nemmersdorf. Efter en uges tid lykkedes det tyske soldater at trænge den sovjetiske hær tilbage. Mens Nemmersdorf var erobret af sovjetiske soldater var der åbenbart sket forfærdelige ting.
Kilde a)
I sin dagbog noterede den tyske soldat, Günther Koschorrek:
”En ældre mand var hængt op på en ladeport med en fork, der var hamret gennem hans hals. […] Det er ikke muligt for mig at beskrive alt det forfærdelige, vi så i Nemmersdorf”
I 1953 fortalte Karl Potrek, der som tysk soldat deltog i tilbageerobringen af Nemmersdorf:
”På gårdspladsen stod en vogn. Flere kvinder var nøgne korsfæstet til vognen med søm gennem deres hænder. […] I nærheden af en stor kro, ”Roter Krug”, var der en lade på hver af dens to porte var en nøgen kvinde med søm. […] I bygningerne fandt vi ligene af 72 kvinder, børn og en ældre mand. […] Nogle småbørn hvor hovedet var smadret.”
(Kilde: https://military.wikia.org/)
Kilde b) (på tysk)
I den tyske nyhedsfilm (Die Deutsche Wochenshau Nr. 739) fra den 2. november 1944 blev massakren i Nemmersdorf også fremstillet. Se 11:28 min. inde i filmen. https://archive.org/details/1944-11-02-Die-Deutsche-Wochenschau-739
Kilde c)
I 2003 udgav den tyske historiker Bernard Fisch bogen Nemmersdorf, October 1944. What actually happened in East Prussia. I den dokumenterer han, 23 af de myrdede var fra Nemmersdorf, 38 fra nærliggende landsbyer, og 10 kunne han ikke identificere. En del af fotografierne massakrens ofre er ændret. Billeder af kvinder, der var korsfæstet på ladeporte, er ikke fra Nemmersdorf.
(Kilde: Bernard Fisch: Nemmersdorf, October 1944. What actually happened in East Prussia. 2003)
Kilde 3: Russerne er her!
Kilde 4: Førerens befaling
Kilde 5: Fra Königsberg til Sassnitz
Kilde 6: Flugten
Kilde 7: Skibet var fyldt
Kilde 8: Sænkningen af Karlsruhe
